Startersöödad

Kuidas valida vasikatele sobivat startersööta? 
 
Libedik moodustab vasikate magude mahust 70%, kusjuures täiskasvanud lehmal on see vaid 8-9%. Et vasikast kujuneks hea lüpsilehm, kes on võimeline seedima tahkeid söötasid, on eriti oluline soodustada läbi õigete söötmisvõtete eesmagude väljaarendamist. Selleks tuleb vasikale juba esimestest elupäevadest hakata pakkuma ka proteiinirikast startersööta ja vett. 
 
Vasikatele on saadaval nii erineva graanuli suurusega startersöödad kui müslid. Peamine proteiini allikas startersöötades on sojašrott. Vasikate startersööda soovituslik toorproteiini sisaldus  on 18-20%. Energia allikaks vasikate startersöötades on teraviljad (sagedasemad on mais ja oder).  
 
Noortele vasikatele ei ole soovitav valida väga peenikeseks jahvatatud segusid, sest vasikad ei eelista seda, samuti märgub see kergesti ja võib minna riknema. Granuleeritud sööt ärritab positiivselt vatsa limaskesta soodustades selle vereringet ja hattude arengut.  
Vasika starter ei tohiks olla liiga kuiv, tolmune, hallitanud ega halva maitse ja lõhnaga. 
Müslid ja mitmed startersöödad on magustatud suhkrusiirupiga, mis parandab selle söömust ja vähendab tolmamist. Starteri või müsli valiku olulisimaks kriteeriumiks on selle söömus vasikate poolt. 
 
Startersööda seedumisel tekivad võihape ja propioonhape, mis soodustavad vatsa hattude moodustamist. Korralikult väljaarenenud vatsa limaskest on hea vereringe tõttu tume ja vatsa sein tihke. Vasikatele tuleb startersööta varakult söötma hakata selleks, et vats korralikult välja arendada, võimaldades vasikate varajast võõrutamist. 
 
Piimaperioodil tuleb tagada vabalt startersööt ja puhas vesi.  Võõrutamise ajal peab vasikas sööma vähemalt kolmel järjestikulisel päeval 1,5-2 kg starterit.